Comme la plupart des villes du Nouvel Ontario, Rayside-Balfour doit son existence aux besoins de l'économie. Une fois les pionniers arrivés, des entrepreneurs ouvrent des commerces de détail pour répondre à divers besoins: denrées de toutes sortes, services, loisirs. Particuliers et commerçants ont besoin de services bancaires.

De plus, les commerçants se regroupent en associations pour promouvoir le développement économique de la région.