Paroisse Saint-Jacques de Hanmer

Les premiers pionniers s'établissent dans le canton de Hanmer en 1898. Les premières familles sont francophones et catholiques.  Ce sont d'abord des missionnaires jésuites qui viennent célébrer la messe une fois par mois. Ensuite la mission relève de la paroisse Saint-Joseph de Chelmsford puis de Notre-Dame-du-Rosaire à Blezard.

En 1902,  M. Louis Denis donne un terrain pour la construction d'une église et pour l'ouverture d'un cimetière à Hanmer. Le presbytère est construit dans l'année. En 1905, la mission se détache de la paroisse de Blezard pour devenir la paroisse Saint-Jacques.  L'Abbé J. A. Roy, premier curé de la paroisse fait construire une modeste chapelle à l'arrière du presbytère. Celle-ci sert aussi de salle de classe pour les enfants de la paroisse.

Les années qui suivent voient la formation de nombreuses organisations paroissiales dont les Dames de Sainte-Anne, les Enfants de Marie, la Ligue du Sacré-Coeur, le Cercle Lacordaire,  les Chevaliers de Colomb, la Fédération des femmes canadiennes françaises, les scouts et les guides.

En 1916, la paroisse dirigée par l'abbé Ernest Nayl entreprend la construction d'une église. Le sous-sol est béni par Mgr Scollard la même année.  Mais les deux guerres mondiales et la crise économique retarde l'achèvement du projet.  Les paroissiens devront attendre 44 ans pour célébrer la messe de Noël dans leur nouvelle église.  Le rêve se réalise le 25 décembre 1960.

Entre temps, après plusieurs invitations les Soeurs Grises de la Croix arrivent à Hanmer en 1942 pour prendre en main l'éducation des enfants de la paroisse.  Elles sont aidées d'enseignantes laïques car elles ne sont que deux au début.  Le diocèse fournit le couvent qui est rénové et agrandi en 1962 pour accueillir neuf religieuses.

Le concile Vatican ll apporte de nombreux changements dans la vie paroissiale.  Les laïcs sont de plus en plus impliqués à divers niveaux.  Les organismes paroissiaux s'adaptent à la vie d'aujourd'hui; certains disparaissent, certains se renouvellent, d'autres sont créés. Des comités s'occupent de l'administration, d'autres de liturgie. Trois chorales dont l'une formée d'adolescents, une autre d'élèves du primaire et la dernière d'adultes assurent l'animation des messes.

 

Information compilée à partir de Hanmer et Paroisse Saint-Jacques.

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